|
Accueil>Caraïbe>Les
sciences>Géographie


Si elle ressemble
toujours à nos représentations hallucinées
d'un éventuel paradis, la géographie des Caraïbes
s'avère inégale ; elle obéit à une division
géologique globale : le sol est d'origine volcanique ou corallienne,
et plus rarement les deux. Cette distinction relative à la
naissance même des îles détermine évidemment
la physionomie de la faune et de la flore de chaque pays. Schématiquement,
les îles volcaniques développent un relief en dent
de scie (avec des sommets montagneux parfois supérieurs à
1000 mètres), un climat humide où s'alternent fortes
chaleurs et fortes précipitations. Cette particularité
offre à la nature un cadre propice aux végétations
et aux faunes exotiques, voire uniques. Certains pays, comme la
Jamaïque, n'ont pas fini d'épater les ornithologues
et les botanistes par la variété des espèces
dont ils regorgent. D'autres, comme Saba, se réduisent à
un volcan au creux duquel a émergé une architecture
humaine.
Les îles
coralliennes, constituées à partir de couches successives,
déploient une nature plus plate, plus aride, avec une végétation
moins luxuriante. Elles possèdent cependant l'avantage d'un
climat plus stable, très chaud, avec, détail essentiel,
des plages infinies de sable blanc. La mer y est étonnamment
limpide, et la faune et la flore marines qui y vivent se signalent
par leur éclatante diversité.
Malgré cette disparité en tout point alléchante,
la région subit les foudres d'une nature souvent rugueuse
et destructrice. Qu'elles soient sous ou dans le vent, toutes les
îles des Caraïbes souffrent des ravages dévastateurs
de cyclones que l'on affuble, assez bizarrement, de prénoms
américains. S'ajoute parfois (rarement même) à
cette tension climatique quasi permanente, l'incandescence des irruptions
volcaniques. Certaines îles édifiées sur le
sommeil des volcans ont été touchés jusqu'à
l'anéantissement parfait (Montserrat). Que ces phénomènes
naturels sporadiques ne vous dissuadent toutefois pas de visiter
la région ; humer un parfum de paradis n'est pas exempte
de risques.
A la variété
physique se calque simultanément la variété
humaines. Les populations de la région sont le fruit d'une
immigration incessante, d'abord en provenance du vieux continent,
puis de la totalité du globe. Les Caraïbes rassemblent,
assez harmonieusement, des ethnies, des cultures, des religions
différentes débarquées depuis les confins de
l'Asie (Indes, Chine) ou même d'Amérique Latine. Le
métissage est généralement si réussi
qu'il pourrait servir d'exemple d'intégration à des
pays plus à cheval sur la pureté culturelle.
|